Das nomadisch lebende Volk der Tschuken in Sibirien nördlich des Baikalsees spannte vor rund 4000 Jahren wohl als erste Menschen Hunde vor Schlitten. Damals hauptsächlich zu Transportzwecken. Von einwandernden Eskimos waren die Tschuken nach Westen verdrängt worden. Die karge Pflanzenwelt und das eisige Klima im Westen erforderte einen ausdauernden Hund, der mit wenig Nahrung zufrieden war. Der "beste Freund des Menschen" musste für die Tschuken gejagte Tiere über lange Distanzen durchs Packeis transportieren.

Obwohl die Tschuken als erste Schlittenhunde einsetzten, stammt das Wort "Husky" nicht aus ihrem Wortschatz, sondern aus dem der Eskimos.

"Husky" leitet sich aus dem Slangwort "Esky" für Eskimo ab, wie es von den frühen Entdecker und Arktispioniere gebraucht wurde. Mit der Zeit übertrug man dann "Esky" bzw "Husky" auf die Hunde der Eskimos.

Um 1900 entdeckten auch die Europäer die Schlittenhunde. Unzählige Entdecker brachen mit Schlittenhunden auf Expeditionen in die Polarregionen auf.

In den sechziger Jahren kam der Schlittenhundesport über die Schweiz nach Europa. Heute werden Schlittenhunderennen in Norwegen, Schweden und Finnland, in der Schweiz, in Östreich, Italien, Frankreich und Deutschland durchgeführt. Auch in den osteuropäischen Ländern werden immer mehr Schlittenhunderennen organisiert.

Bis Anfangs der achziger Jahre wurde in Mitteleuropa nur reinrassige Schlittenhunde ( Sibirian Husky, Alaskan Malamute, Samojede oder Grönländer) eingesetzt. Dies war durchaus verständlich, denn der Sport hatte sich aus den Rassezuchtvereinen entwickelt.

In Amerika, vor allem in Alaska, beherrschte der Alaskan Husky das Bild. Diese Rasse wurde speziell für den Einsatz bei Schlittenhunderennen gezüchtet. Diese Alaskan Huskies besassen aber keine Papiere, die ihre Zuchtherkunft dokumentierten. Die ersten der Alaskan-Huskies, die in Mitteleuropa zu Einsatz kamen, durften deshalb nicht an den offiziellen Meisterschaften teilnehmen.

Bei anderen Veranstaltungen aber gewannen sie alle Rennen. 1986 kamen die in der ESDRA / European Sled Dog Racing Association) zusammengeschlossenen Verbände überein, ihre Veranstaltungen auch für nicht registrierte Hunde zu öffnen. Einige Musher mit reinrassigen Schlittenhunden fühlten sich nun benachteiligt und gründeten eigene Verbände, an deren Rennen sich nur Musher mit Hunden der vier anerkannten Rassen beteiligen dürfen.

Diese Trennung wirkt nach: Noch heute gibt es eigene Welt- und Europa Meisterschaften für reinrassige und nicht-reinrassige Schlittenhunde.

Alaskan Huskies haben kein bestimmtes Aussehen. Es gibt sie in allen Farben und Variationen, manchmal sogar mit Schlappohren. Ein Rassestandart existiert nicht, die Tiere können also auf ihre für Schlittenhunde wichtigen Eigenschaften hin gezüchtet werden: Schnelligkeit, Ausdauer, Intelligenz sowie die Liebe zum Menschen, den sie als ihren "Leithund" akzeptieren. Die wichtigste Eigenschaft des Schlittenhundes ist freilich seine angeborene Lust am Laufen- eine Qualität, die im englischen Sprachgebrauch treffend als "desire-to-go" bezeichnet wird.